O que causa a apnéia?
Sugere-se que tenha também base genética, já que a AOS costuma predominar em algumas famílias. Mas na maioria dos casos, são causados por problemas mecânicos nas estruturas das vias superiores, quando os músculos da faringe (garganta) e da língua ficam relaxados bloqueando parcialmente a passagem de ar. E em alguns casos, o palato mole (céu da boca) junto com a úvula (popularmente chamado de campainha) relaxa, aumentando ainda mais o esforço para manter a respiração normal, além de produzir respiração com ruídos.
Quais são as pessoas mais propensas a ter apnéia?
Ela ocorre em ambos os sexos e idades, mas é mais comum em homens, uma vez que a massa corporal do homem é maior que da mulher. Quanto mais idade maior é a probabilidade de se ter AOS, já que a musculatura das vias aéreas superiores vai perdendo a força de contração. Após a menopausa, mulheres têm predisposição de roncar.
Crianças possuem amígdalas grandes, isso dificulta a passagem de ar, podendo até ocorrer episódios de apnéia.
O que agrava a AOS?
Na obesidade há um excesso de tecido adiposo que acaba estreitando a passagem de ar; Ingestão de bebidas alcoólicas e de alguns medicamentos como tranqüilizantes, já que promovem a flacidez e relaxamento da musculatura corporal em geral.
Quais são as conseqüências da apnéia?
Normalmente ocorrem transtornos psicológicos e sociais, pois o indivíduo não possui um sono restaurador e profundo, isso prejudica o desempenho das tarefas diárias, dificulta concentração e ocorre falta de memória. Sintomas como irritabilidade, sonolência, disfunção sexual e aumenta o risco de acidentes no trânsito, causados por falta de atenção ou até mesmo por cochilos durante a direção. Além de conseqüências físicas, estimasse que 50% dos portadores dessa síndrome, possuem pressão arterial elevada (devido aos baixos níveis de oxigênio no sangue); aumentando assim o risco de doenças cardiovasculares e AVC.
Como saber se tenho apnéia?
Na maioria dos casos a AOS não é percebida por quem a tem, ela é observada por familiares (ao perceber ronco forte á noite) e colegas (por falta de atenção, sonolência e irritabilidade). Mas é necessário e importante que se procure um médico quando alguns desses sintomas forem observados.
A polissonografia é o teste que registra a noite de sono do indivíduo, e monitora atividades cerebrais, movimentos dos olhos, fluxo aéreo, freqüências cardíacas e níveis de oxigênio no corpo. Caso o paciente tenha apnéia, esse teste mostrará o grau e a freqüência que ela ocorre.
Como a apnéia é tratada?
O tratamento é baseado no teste físico do paciente. Medicamentos normalmente não são indicados, pois não são efetivos no tratamento. Em casos raros de apnéia central, ventilação mecânica e oxigenação são formas de tratamentos necessárias. Mas é o CPAP (Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas) a maneira mais eficaz de se tratar a AOS. Esse aparelho do tamanho (ou menor) de um telefone fixo é conectado a uma máscara totalmente ajustável e confortável ao nariz do paciente (existem casos onde a presença de uma máscara que cubra a boca e nariz é necessária).
Aparelhos e Máscaras
BiPAP e CPAP funcionam de maneira não-invasiva (dispensa o uso de tubos endotraqueial), o que não prejudica a mucosa das vias aéreas mantendo as barreiras naturais. Esses aparelhos proporcionam uma pressão do ar ambiente que gera uma coluna de ar na via aérea superior, forçando a sua abertura. Então previne o fechamento da faringe, promovendo um sono tranqüilo e tão necessário. São na maioria das vezes, bem tolerados pelos pacientes, mas requer que o mesmo se acostume. Efeitos colaterais como boca seca, ou irritações na pele não são freqüentes. Também existem aparelhos intra-bucais que reposicionam a mandíbula para frente, ajudando na abertura da garganta. Eles são indicados para pacientes moderados ou leves, e até mesmo para tratar roncos não apnéticos. Esse tipo de aparelho intra-bucal é colocado por dentistas especializados.
O CPAP é normalmente indicado para casos mais suportáveis de apnéia do sono. Mas para melhor satisfação do paciente, aconselha-se CPAPs com C-Flex, afinal aparelhos com essa função ajustam a pressão tanto para inspiração quanto para expiração (porque como a pressão muda e facilita a inspiração, a expiração fica um pouco prejudicada) mas a função C-Flex corrige a diferença de pressão, o que proporciona um sono de alta qualidade e conforto.
A AOS em estados avançados, prejudica os músculos do tórax e abdômen, que auxiliam a inspiração e expiração. O BiPAP é um aparelho que trabalha, da mesma maneira do que o CPAP- por pressão ambiente. Seu principal objetivo é fornecer aos pacientes que tenham insuficiência respiratória ou disfunção muscular, melhores trocas gasosas e reduzir o esforço respiratório. Esse tipo de aparelho tem a função de correção automática da diferença de pressão. O uso deste equipamento evita que o quadro evolua para falência respiratória. Existem bases de umidificação aquecida para CPAP e BiPAP, o que proporciona um ar mais aquecido e úmido (previne boca seca), já que uma das funções do nariz é aquecer e umidecer o ar.
Tanto CPAP como BiPAP utilizam máscaras nasais ou faciais, isso depende da prescrição médica. Para um sono confortável aconselha-se máscaras anatômicas e flexiveis, que se ajustam ao rosto. Podem ser feitas de silicone, gel personalizável, almofadas externas. São leves e garantem vedação precisa.
Também existem cirurgias que são indicadas principalmente para crianças, pois o crescimento de adenóides e das amígdalas (tonsilas) é comum e de fácil remoção.
Como posso prevenir apnéias?
Ficar no peso ideal é o 1º passo afinal, excesso de peso força o fechamento da traquéia, não consumir produtos alcoólicos, nem sedativos que promovem o relaxamento da musculatura corporal em geral. Evitar dormir em posição supina (de barriga para cima).
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